Postulación

Las invasiones biológicas son uno de los componentes fundamentales del cambio global y sus efectos pueden incluir cambios en la diversidad local hasta modificaciones de gran escala en procesos ecosistémicos, impactos sociales y económicos. En Chile, las invasiones de plantas exóticas constituyen una amenaza creciente a la conservación de la biodiversidad. La mayoría de las especies invasoras de plantas presentes en Chile son difíciles de controlar. Otras especies invasoras, como pino oregón (Pseudotsuga menziesii), presentan atributos que pueden ser ventajosos para su control - i.e., baja o nula capacidad de rebrote vegetativo después de ser cortado.

El pino oregón es originario del oeste Norteamérica y fue introducido en Chile a comienzos de 1900. En la actualidad, representa ca. 1% del total de plantaciones exóticas en Chile, pero a pesar de su baja presencia relativa en plantaciones forestales, existen áreas donde se reportan casos de invasión, principalmente en zonas adyacentes a plantaciones usualmente en zonas pre cordilleranas, sobre 500 m.s.n.m.  Estas observaciones han ido en aumento en las últimas décadas, dada la gran capacidad de establecimiento y dispersión fuera de las plantaciones originales a través de viento, principalmente en zonas abiertas y perturbadas. También ocurre en áreas naturales cercanas a plantaciones, incluso al interior de bosques. En La Araucanía su invasión se encuentra bien documentada  al interior de Áreas Silvestres Protegidas (ASP), como en la Reserva Nacional Malalcahuello, y los Parques Nacionales Conguillío y Herquehue. Esta situación pude afectar significativamente la conservación de la biodiversidad y alterar el valor ecológico y de belleza escénica de estos ecosistemas naturales. Por esta razón resulta de suma urgencia implementar y evaluar métodos efectivos de control de pino oregón cuando esté invadiendo áreas naturales más allá de donde fue plantado originalmente.

El objetivo principal de este proyecto es definir métodos de control efectivos para pino oregón en zonas adyacentes a plantaciones forestales, orientados a favorecer la recuperación de la vegetación natural en ecosistemas afectados con distinto grado de invasión en el centro sur de Chile. Específicamente, se va a (i) evaluar el efecto de la distancia desde la plantación original y la luminosidad y características de suelo sobre el establecimiento e invasión de pino oregón; (ii) implementar métodos de erradicación de plántulas, individuos juveniles y adultos, y evaluar el rebrote y re-invasión de pino oregón en el tiempo; (iii) evaluar la recuperación de la vegetación nativa y su potencial de restauración después del control de pino oregón; (iv) calcular los costos asociados a los métodos de control para sustentar su potencial uso en la ley 20.283; y (v) transferir la aplicabilidad del proyecto a través de un manual práctico con pautas de manejo y control de la invasión de pino oregón disponible para pequeños propietarios, usuarios del sector forestal y público en general.

Para lograr estos objetivos, se va a trabajar en dos sitios de estudio con diferente grado de invasión en la región de La Araucanía (Malalcahuello y Marsella), con un total de 80 unidades experimentales que serán evaluadas por 3 años (2 años post control). Para (i) se va a modelar el kernel de dispersión de pino oregón mediante muestreos de lluvia de semillas en un gradiente de distancia desde la plantación y se va a caracterizar la luminosidad del sitio, tipo de sustrato y nutrientes de suelo. Además, se evaluará el banco de semillas y su potencial como fuente invasión. Para (ii) se van a aplicar tratamientos de remoción manual y mecánico de plántulas, individuos juveniles y adultos, y se evaluará su tasa de rebrote y mortalidad efectiva en el tiempo usando curvas de sobrevivencia. Para (iii) se comparará la abundancia, riqueza y diversidad de especies nativas entre sitios invadidos (año 1) y controlados (año 2 y 3) usando modelos de regresión y análisis de similitud (ANOSIM). Para (iv) se va a calcular el rendimiento y costos asociados a los tratamientos, cuantificando todos los productos obtenidos que puedan tener valor comercial. En (v) se van a sistematizar los métodos más eficientes (sencillos y de bajo costo) para el control de pino oregón y se va a generar un manual práctico con pautas de manejo a escala operativa.

Los resultados esperados de este proyecto son a) comprender la ecología de invasión de pino oregón en sitios con distinto grado de invasión, en función de la distancia a plantaciones y su relación con factores abióticos determinantes para su establecimiento exitoso; b) determinación efectiva de métodos de control para pino oregón (a partir del punto anterior) y que al ser aplicados en forma diferenciada para árboles adultos, juveniles y plántulas reduzcan significativamente la invasión de pino oregón en el tiempo; c) demostrar que un adecuado control de la invasión de pino oregón disminuye el riesgo de re invasión y aumenta la cobertura y diversidad de la vegetación nativa; y d) que los métodos estudiados en este proyecto sean de utilidad para su implementación a escala operativa en pautas de manejo establecidas por CONAF mediante la aplicación de la ley 20.283.