Postulación

Los ecosistemas degradados se definen, en un amplio término, como sistemas ecológicos que han sufrido perturbaciones o alteración en sus procesos, ya sean éstos naturales o provocados por el hombre, donde la alteración se debe a variaciones en función de la medida, calidad, gravedad, origen y frecuencia con que ocurren.

Uno de estos casos es lo que sucede con los bosques de la zona mediterránea central de Chile, donde la influencia humana ha transformado la mayor parte de estas áreas en zonas de cultivo y potreros donde se ha cortado, fragmentado y alterado la vegetación. Este es el caso del bosque y las formaciones del tipo esclerófilo donde la presión antrópica ocasionado en gran medida el deterioro del bosque tanto en su dinámica como en su estructura, disminuyendo sus densidades en los procesos de extracción de leña (como sucede con los espinales), disminución de ciertas especies (a través de la extracción de especies de interés comercial), disminución de la regeneración natural de las especies (principalmente a causa de la extracción de flores y frutos).

La gran mayoría de la superficie cubierta bajo formaciones del tipo esclerófilo, actualmente, se encuentra intervenida alcanzando variados niveles de degradación, lo que trae consigo cambios negativos de las estructuras y/o funciones de estos ecosistemas; ocasionando una baja capacidad de respuesta o resiliencia de estos bosques frente a los cambios que se han ido presentando a través del tiempo, lo que sumado a la extensa exposición a periodos de sequía y altas temperaturas estivales sería un factor limitante para el establecimiento y desarrollo de las especies que habitan el bosque esclerófilo.

Las estructuras de estos tipos de bosques son principalmente de monte medio y monte bajo, con regeneración proveniente de rebrotes, mientras que la regeneración por semillas es escasa y el establecimiento de las plántulas es limitado, sobre todo en su distribución más septentrional. Es por ello que resulta prioritario definir actividades complementarias que apoyen y faciliten el establecimiento y desarrollo de la regeneración para no incrementar la pérdida de funciones y servicios ecosistémicos proporcionados por el bosque.

Con estos antecedentes, este estudio propone la “Evaluación de diferentes prácticas culturales para restaurar la cubierta vegetal en formaciones esclerófilas degradadas de las regiones de Coquimbo y Metropolitana”. Para ello, se seleccionarán dos áreas, una ubicada en la Región de Coquimbo que corresponde al Centro experimental las Cardas y otra área ubicada en la Región Metropolitana en el fundo Loleo. Ambas con presencia de formaciones del tipo esclerófilo con agentes de degradación como el uso ganadero para el caso de las Cardas y el abandono de una superficie que fue utilizada antaño para agricultura intensiva (cultivos) en la situación del fundo Loleo en la Región Metropolitana. En ellas, se propone realizar diversas actividades para facilitar el establecimiento de regeneración, es así como se propone iniciar actividades de restauración asistida en que se protegerá individualmente la regeneración que se encuentre en una superficie delimitada y cercada de al menos 0,5 ha. y además de construir alrededor de un grupo de estas, obras de conservación de suelo y aguas (OCAS), actividades de restauración activa que contempla realizar ensayos de plantación suplementaria de árboles y arbustos bajo plantas nodrizas ya establecidas en el área y que también serán protegidas en forma individual con el fin de determinar la mejor combinación especie/cobertura para el establecimiento de la plantación. Estas actividades serán evaluadas, al menos, por un periodo de dos años. Los resultados obtenidos permitirán entregar el conocimiento técnico respecto a la mejor combinación de actividades para favorecer el establecimiento de una plantación suplementaria en formaciones esclerófilas degradadas.

El seguimiento y monitoreo de ensayos durante el horizonte del proyecto (36 meses) se fundamenta en la evaluación de variables visuales (sobrevivencia), microambientales (temperatura, cobertura, humedad del suelo) y de crecimiento (diámetros y longitud).

Adicionalmente, mediante la localización de las áreas de formaciones esclerófilas en la zona central chilena y la información recopilada permitirá determinar la estratificación de las formaciones junto con las determinaciones de las distribuciones potenciales y habitabilidades para ambas áreas de estudio, y así poder determinar áreas prioritarias de restauración para ambas áreas de estudio, además de determinar el tipo de uso que se le da al bosque y agentes principales de degradación.

Con los resultados obtenidos, se espera generar los antecedentes técnicos que enmarquen algunas prácticas culturales que asistan en la sustentabilidad de estas formaciones y definir el mejor costo/resultado de la combinación de éstas con el objetivo de entregar una herramienta replicable en beneficio de los propietarios sujetos a la ley 20.283.