Postulación

El presente proyecto busca dar respuesta a dos problemáticas convergentes presentes en la Región Mediterránea Central de Chile. Por un lado, el bosque y matorral esclerófilo se encuentra entre los ecosistemas más degradados del territorio, producto de la presión por cambio de uso del suelo y los efectos del cambio climático. Esto ha provocado una drástica reducción de su superficie y una muy limitada capacidad de regeneración natural. Esta situación hace imprescindible la implementación de estrategias de restauración activa, como la reforestación. Sin embargo, las actuales condiciones climáticas en la región, el aumento del estrés hídrico y la mayor recurrencia de condiciones climáticas extremas, han reducido significativamente el éxito de estas iniciativas, generando altas tasas de mortalidad y bajo crecimiento inicial de las plantas establecidas.

Por otra parte, existe una problemática importante en los sistemas ovinos emplazados en el mismo territorio, los cuales, por su orientación a la producción de carne, generan grandes volúmenes de lana de baja calidad, cuyo valor comercial es muy reducido o inexistente. Esto convierte a la lana en un subproducto subutilizado, cuya disposición final genera pérdidas económicas, dificultades logísticas y potenciales impactos ambientales negativos para los productores.

Frente a este escenario, el proyecto propone una solución innovadora basada en la valorización de la lana ovina como tratamiento silvicultural del suelo, con el objetivo de mejorar la supervivencia y el crecimiento inicial de especies del bosque esclerófilo bajo condiciones de estrés hídrico. Gracias a sus propiedades, la lana aumenta la retención de humedad en el suelo, contribuyendo a mejorar el establecimiento de las plantas y el éxito de las plantaciones, al mismo tiempo que se incorpora un insumo natural, y amigable con el medio ambiente en procesos de restauración ecológica.

El objetivo general de esta iniciativa busca evaluar el efecto de la lana ovina como tratamiento silvicultural al suelo sobre la supervivencia y el desempeño inicial de especies del bosque esclerófilo durante la fase de establecimiento en Chile central. Para ello, se plantea trabajar en base a los siguientes objetivos específicos: (1) Cuantificar el efecto de distintos modos de aplicación de lana ovina sobre la supervivencia de quillay (Quillaja saponaria) y espino (Vachellia caven) durante dos temporadas de establecimiento, bajo escenarios contrastantes de disponibilidad hídrica; (2) Evaluar la interacción entre los tratamientos con lana ovina y la disponibilidad hídrica estival en términos de supervivencia y crecimiento inicial de las especies consideradas; (3) Determinar el efecto de la lana ovina sobre la humedad, temperatura e indicadores de fertilidad del suelo durante la época estival como mecanismos asociados al desempeño inicial de las especies evaluadas; (4) Determinar los costos de la implementación de los tratamientos con lana ovina, elaborando la correspondiente memoria de cálculo y analizando su relación costo-efectividad en términos de supervivencia y ahorro potencial de agua, con el fin de evaluar su potencial incorporación a los montos bonificables de la Ley 20.283; y (5) Sistematizar, transferir y difundir los resultados del proyecto mediante la elaboración de lineamientos técnicos para la incorporación de la lana en programas de restauración del bosque esclerófilo, promoviendo su adopción en contextos de economía circular y adaptación climática.

La iniciativa se desarrollará en un predio agrícola de la Región del Maule, donde se implementará un ensayo experimental que considera la plantación de distintas especies del bosque esclerófilo, la aplicación de dos tipos de tratamientos con lana (mulch superficial y aplicación directa al hoyo de plantación) y dos regímenes de riego, con el fin de evaluar su efectividad en escenarios de escasez hídrica. El ensayo será monitoreado durante dos años, registrando variables asociadas al desempeño de las plantas (supervivencia y crecimiento) y las condiciones del suelo. Con estos resultados se construirán indicadores de costo-efectividad de los tratamientos evaluados. Se espera encontrar que los tratamientos con lana ovina generen mejorías en la supervivencia y desempeño de las plantas respecto a tratamientos sin lana, para ambas condiciones de disponibilidad hídrica estudiadas. Finalmente, todos los aprendizajes y resultados del proyecto serán sistematizados y transferidos a productores ovinos, propietarios forestales y actores públicos y privados vinculados a la restauración ecológica, tanto a nivel regional como nacional, con el objetivo de promover la adopción de esta tecnología y consolidar el uso de lana ovina como una estrategia viable, replicable y sostenible para la restauración activa de ecosistemas degradados en Chile.